Lieferketten im Wandel: Vertragsgestaltung in der Automobilindustrie zwischen Transformation und Regulierung

1. Neue Anforderungen an Lieferverträge: Flexibilität trifft auf Compliance 

Traditionell waren Lieferverträge in der Automobilbranche durch langfristige Laufzeiten, detaillierte Spezifikationen und enge Abnahmeverpflichtungen geprägt. Doch volatile Märkte, geopolitische Risiken und regulatorische Anforderungen zwingen OEMs und Zulieferer zu einem Umdenken. 

Bei modernen Lieferverträgen sollten heute unter anderem folgende Aspekte bedacht werden 

• Force-Majeure-Klauseln , die auch auf Pandemien, Cyberangriffe und politische Sanktionen Bezug nehmen. 
• Preisgleitklauseln, um ggf. auf volatile Rohstoffpreise reagieren zu können. 
• Operationalisierung von ESG-Kriterien, insbesondere durch Verpflichtungen zur Einhaltung menschenrechtlicher und umweltbezogener Standards entlang der Lieferkette. 

Diese Anforderungen sind nicht nur rechtlich geboten, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll: Wer bspw. ESG-Risiken frühzeitig durch entsprechende vertragliche Vorkerungenentgegenwirkt, minimiert Reputationsschäden und haftungsrechtliche Risiken. 
 

2. Digitalisierung der Lieferbeziehung: Vertragsrechtliche Implikationen 

Mit der zunehmenden Digitalisierung der Fahrzeugarchitektur – Stichwort: Software-defined Vehicle – verändert sich auch die Natur der Lieferbeziehung. Immer häufiger werden nicht nur physische Komponenten, sondern auch Softwaremodule, OTA-Updates und Datenlieferungen Bestandteil der Lieferverträge. 

Rechtlich relevant sind dabei u.a.: 

• Update-Verpflichtungen und deren Abgrenzung zur Gewährleistung 
• Haftung für Softwarefehler, insbesondere bei sicherheitsrelevanten Funktionen 
• Lizenz- und Nutzungsrechte an Software und Daten 
• Datenschutzrechtliche Anforderungen, etwa bei der Verarbeitung von Telematikdaten 

Diese Aspekte erfordern eine enge Verzahnung von Vertragsrecht, IT-Recht und Produkthaftungsrecht – und eine klare Rollenverteilung zwischen OEM, Tier-1-Zulieferer und Softwaredienstleister. Dies gilt insbesondere vor dem Hintergrund aktueller Vorgaben auf EU-Ebene,  wie bspw. dem Data Act. 
 

3. Vertragsgestaltung als strategisches Steuerungsinstrument 

Verträge sind nicht nur juristische Dokumente, sondern auch Ausdruck strategischer Steuerung. In der Praxis zeigt sich, dass Unternehmen, die ihre Vertragslandschaft aktiv managen – etwa durch den Einsatz von Contract Lifecycle Management (CLM)-Systemen – deutlich resilienter auf externe Einflüsse reagieren können. 

Best Practices umfassen: 

• Standardisierte, aber modulare Vertragsvorlagen 
• Frühzeitige Einbindung von Legal und Compliance in die Lieferantenentwicklung 
• Nutzung digitaler Tools zur Fristenkontrolle, Risikoanalyse und Reporting 

Gerade in der Automobilindustrie, wo Time-to-Market und Qualitätssicherung entscheidend sind, wird die Vertragsgestaltung damit zum Wettbewerbsfaktor. 
 

Fazit: Rechtssicherheit und Resilienz durch vorausschauende Vertragsgestaltung 

Die Transformation der Automobilindustrie verlangt nicht nur technologische Innovation, sondern auch juristische Exzellenz. Lieferverträge müssen heute mehr leisten als früher: Sie müssen flexibel, compliance-konform und digital anschlussfähig sein. Wer diese Anforderungen frühzeitig adressiert, schafft nicht nur Rechtssicherheit – sondern auch strategische Resilienz. 

Sie möchten Ihre Lieferverträge zukunftssicher gestalten? 
Unser interdisziplinäres Team berät OEMs, Zulieferer und Mobilitätsdienstleister umfassend bei der Gestaltung, Verhandlung und Digitalisierung komplexer Lieferbeziehungen – national wie international. Kontaktieren Sie uns gerne für einen Austausch zum Thema.